卵巢早衰（Premature Overy Failure，POF）系多种病因所致的卵巢功能衰竭，发生于40岁以下的妇女。临床表现为继发性或原发性闭经，以血清中雌二醇（E2）水平下降和促性腺激素水平上升为特征，并伴有不同程度的一系列低雌激素症状如：阵热多汗、面部潮红、性欲低下等。据统计POF的发病率在闭经者中约2％～10％，在一般人群中约1％～3％。

　　Coulan等报道卵巢内卵泡形成数目的减少及已形成的卵母细胞闭锁过程加速是卵泡过早耗竭的原因。这种卵母细胞耗竭过程的加速可能与不同的原因有关。多数学者认为最常见的原因是自身免疫功能异常，其次为染色体或其它遗传因素，腮腺炎并发卵巢炎，物理因素和肿瘤化疗药物的使用等也可诱发POF。有学者认为POF患者的临床和病理变化并非绝对不可逆，可表现为阶段性和间歇性，但这样的病例并不多见。有人将POF分为无卵泡型和有卵泡型两类，前者指经典的POF，后者的原因有自身免疫性卵巢衰竭，卵巢对促性腺激素不敏感综合征及17-α羟化酶缺乏症等。但有些学者认为有无卵泡不能说明病因，只是检查的时间不同。因为POF患者的卵泡消耗速度快，最终都将成为无卵泡型。多数活检的卵巢组织都不含卵泡，约6％～15％有典型的原始卵泡或初级卵泡，很少见到次级卵泡，而从未见成熟卵泡。